Авторитетный журнал “Joystick” сообщает, что в их распоряжении оказались скриншоты и описания некоторых новых функций, которые появятся на Xbox 360 этой весной с выходом очередного обновления дашборда консоли. В частности, в статье приводятся слова главного разработчика программного обеспечения Microsoft – “в ответ на растущую потребность рынка в высоких объемах хранимой информации, появится поддержка использования USB-устройств в качестве запоминающих”. Что это означает на практике?

С момента выхода обновления, владельцы консоли смогут с помощью USB слотов подключать к ней флешки или внешние жесткие диски и использовать их не только для прослушивания музыки или просмотра фотографий и видео (это возможно и сейчас), но и для хранения скаченных игр, дополнений, сейвов и профилей игрока, в общем делать все, что позволяет делать “родной” жесткий диск Xbox 360.

Этим Microsoft, вероятно, планирует свернуть производство и поддержку не очень популярных в народе морально устаревших “карт памяти” (memory unit) для Xbox 360, максимальный объем которых сейчас составляет 512 MB. Ну и конечно это позволит еще на один шаг продвинуться в конкурентной битве с консолью Sony PlayStation 3, которая изначально имеет в своем функционале возможность использования внешних USB-устройств для хранения данных. Однако, от монополии в производстве полнофункциональных жестких дисков для Xbox 360 Microsoft вряд ли окажется. Так, в статье уточняется, что максимальный объем подключаемых внешних запоминающих устройств будет ограничен 16 гигабайтам. Одновременно, помимо основного жесткого диска консоли можно будет использовать 2 внешних устройства, что в сумме дает 32 гигабайта. Что ж, при средней стоимости 16 GB флешки около 1000 рублей – неплохая и довольно дешевая прибавка к свободному месту. Особенно для владельцев Arcade версии Xbox 360, которые не хотят тратить деньги на официальный жесткий диск (стоимость 120 GB версии в России ~6-7 тысяч рублей).

Хотя с момента опубликования этого слуха прошло всего несколько часов, в сети уже появилось много дельцов, помышляющих о том, что если Microsoft действительно решится на такой шаг это существенно упростит жизнь пиратам и позволит записывать на внешние устройства платные скачиваемые дополнения и целые игры. Остается лишь надеяться, что такие разговоры не повлияют на планы компании по выпуску обновления, а слухи в ближайшее время перерастут в официальный анонс.

Обновлено: Слух официально подтвердился. Обновление прошивки запланировано на 6 апреля 2010.