До официального начала продаж Assassins Creed 2 в России еще больше двух недель (по сообщению ретейлеров, лицензионная версия игры появится на прилавках не раньше 4го декабря). Тем временем на территории Северной Америки ‘Крид 2′ уже вышел 17го ноября, а континентальная Европа (кроме Англии) может бежать за игрушкой начиная с сегодняшнего утра. Именно к этому событию компания Ubisoft – разработчик и издатель новинки приурочили открытие собственного сервиса UPlay, который отныне будет предоставлять геймерам дополнительные возможности по исследованию новых игр Ubisoft вне зависимости от игровой платформы. Среди поддерживаемых сервисом новинок уже заявлены еще не вышедшие: стратегия R.U.S.E. (выходит в 2010 году), шутер Splinter Cell Conviction (релиз 26/02/2010), ну и конечно Assassins Creed 2.

По задумке Ubisoft сервис UPlay будет разделен на четыре составные части. Так, первый раздел – Share позволит всем зарегистрировавшимся игрокам “делиться” своим контентом, созданным с помощью игр: скриншотами и видео (возможно в дальнейшем даже уровнями), другие игроки смогут оценить загруженный контент и оставить к нему свои комментарии. Второй раздел будет называться Help, где каждый сможет найти ответы на интересующие его вопросы о прохождении игры, поднять свои навыки, изучив какой-либо прием или получив мудрый совет как от самих разработчиков игр, так и от других, более опытных геймеров. Так же, здесь можно будет найти официальные руководства к играм и “секретные” карты, на которых будут отмечены важные и полезные предметы (например флаги или укрытия). В разделе Shop будут продаваться различные скачиваемые дополнения к играм. Какая польза от этого магазина пока не ясно, ведь уже существуют Xbox Live Marketplace (Xbox 360), Play Station Network (PSP, PS3) и Steam (PC). Будем надеяться, что прямая продажа DLC без посредников в лице Microsoft, Sony и Valve даст Ubisoft возможность снизить стоимость загружаемого контента для конечного потребителя.

Самым же, на мой взгляд, приятным в сервисе “Uplay” станет раздел Win, который даст возможность получить внутриигровые награды за различные достижения, связанные с прохождением сюжета. Технология получения наград аналогична системе ачивментов на Xbox 360 – игроку, необходимо совершить определенное действие, после выполнения которого, разблокируется определенное количество очков – Uplay Points (?).

Вот список действий и количество начисляемых Uplay Points для Assassins Creed 2:

Максимально, как мы можем видеть, позволяется заработать 100 U, которые в последствии можно обменять на следующие “плюшки”, суммарной стоимостью те же 100 U:

- Улучшение навыка владения ножами (Стоимость – 20 U)
- Костюм Альтаира (30 U)
- Дополнительная локация: доступ в фамильный склеп Аудиторе (40 U)
- Эксклюзивная тема для дашборда Xbox 360 (10 U)

См. таблицу: (Читать продолжение…)

С момента официального старта продаж игры Modern Warfare 2 прошла ровно одна неделя и всю эту неделю как в западной так и в российской прессе не прекращали появляться статьи и новости, касающиеся данной игры. Причем у нас и на западе обсуждались два диаметрально противоположных информационных повода.

Главной новостью на западе стали рекордные темпы продаж Modern Warfare 2. В частности сообщалось, что в одной только Великобритании в первый день после релиза игра разошлась тиражом 1 230 588 штук! Один миллион двести тридцать тысяч копий в первый день! И это только в Соединенном королевстве. Если сложить это с количеством проданных в первые 24 часа коробок Modern Warfare 2 в США, то получится совершенно не мыслимая сумма в 4.7 миллиона копий, что в денежном эквиваленте составляет 310 миллионов долларов. Данные о продажах в других странах продолжают поступать, но уже сейчас всем понятно, что игра Modern Warfare 2 стала самым быстро продаваемым продуктом за всю историю медиа-индустрии. Предыдущий рекорд в прошлом году был установлен игрой GTA IV, которая за первый день продаж в Англии разошлась в количестве 631 тысяча штук.

Что ж, казалось бы за издателя Activision, разработчика Infinity Ward и миллионы довольных геймеров по всему миру можно только порадоваться. Если бы не одно печальное “но” о котором ниже:

10 ноября, сразу после старта продаж Modern Warfare 2 с официального сайта дистрибьютора SoftClub, который отвечал за локализацию и издание игры-рекордсмена на территории России, исчезли все упоминания том, что игра будет выпущена на Xbox 360 и PS3. Вслед за этим консольные версии Modern Warfare 2 исчезли и с сайтов всех российских ретейлеров, так и не попав на прилавки. В продаже появились лишь версия для PC после активации которой из сюжета игры “вырезался” уровень “No Russian”. По рунету понеслись крики “Что такое?! Почему российских владельцев Xbox 360 и PS3 обделили? Где наш Modern Warfare 2?” И западный и российский издатели молчали.

У нас в стране есть замечательная особенность. Когда достоверной информации о происходящем нет, ее (достоверную информацию) можно придумать. Так появился слух о том, что консольные версии Modern Warfare 2 запрещены Министерством Внутренних Дел России якобы из-за того, что в игре содержится жестокая сцена расстрела мирных российских граждан в московском аэропорту очень похожего на “Внуково” (полное 9-минутное видео из этого уровня можно посмотреть на сайте Bad-Ass.ru). Слух быстро разлетелся по сети через сообщества Хабрахабр и Лепрозорий.

Сегодня визг о том, что Modern Warfare 2 запрещен в России перелетел через океан и нашел отражение на страницах большинства западных игровых онлайн-журналов, что наконец-то вынудило издателя Activision дать официальные комментарии по этому поводу журналу Eurogamer (источник, eng):

“В других странах существуют формализованные рейтинговые таблицы с которыми мы обычно работаем. Однако, в России нет такого официального органа, который отвечает за рейтинг. Как результат, после того как мы проконсультировались с местными адвокатами, мы приняли решение заблокировать сцену”. Издатель так же пояснил, что консольная версия была отозвана из продажи лишь для того, чтобы удалить с сцену с аэропортом, а не по причине того, что игра подверглась цензуре или была запрещена правительством или силовыми структурами России. Цитирую: “Сообщения о том, что Call of Duty: Modern Warfare 2 была запрещена в России являются ошибочными”.

Что же это за такие “местные адвокаты”, которые посоветовали перепечатать всю партию уже готовой к продаже игры и почему Activision не позаботился о моральном облике своей игры заблаговременно остается только гадать, ну и конечно решать самим, покупать ли полноценную версию Modern Warfare 2 в зарубежных online-магазинах или ждать когда Activision и Softclub соизволят выложить на прилавки российских магазинов “обрезанную” локализованную версию.

15 ноября 2001 года в Северной Америке состоялся релиз первой игры серии Halo для Xbox “Combat Evolved”. За прошедшие 8 лет серия стала не просто визитной карточкой игровой консоли от Microsoft. Для многих геймеров вселенная Halo теперь является такой же культовой, как знаменитые “Звездные войны” или эпический “Властелин Колец”. Позиции франчайза Halo продолжают стремительно набирать обороты и завоевывать популярность у игроков по всему миру, причем не только у любителей поиграть в шутеры с видом от первого лица. За последний год под флагами Halo вышли 2 игры: стратегия в реальном времени Halo Wars и шутер Halo 3: ODST, который скорее можно отнести к приключенческому и тактическому, нежели классической стрелялке “убей их всех”, а в 2010 году появится Halo: Reach, которая по мнению некоторых экспертов станет настоящим прорывом в играх для консоли Xbox 360. В серии новелл по вселенной Halo на английском языке вышла шестая книга “Протокол Коула” (Tobias S. Buckell, “The Cole Protocol”), впервые переведены на русский язык 2 книги “Падение Предела” и “Поток”, активно обсуждается возможность съемки полнометражного фильма, практически завершена работа над аниме-сериалом “Halo Legends”. Неудивительно, что в столь обширном калейдоскопе Halo-событий может “потеряться” не только новичок, но и матерый фанат.

Именно для удобства поклонников сериала, Microsoft на днях запустили специальный сервис Halo Waypoint, в котором отныне объединяется все, что связано со вселенной Halo. Сервис представляет собой приложение весом 140 мегабайт, которое могут бесплатно скачать с Xbox Live Marketplace все пользователи с золотой и серебряной подпиской (ссылка для закачки через сайт xbox.com). После установки Halo Waypoint запускается как любая игра через “Мой Xbox” → “Игротека” или список последних игр.

Сразу после запуска приложение разблокирует награду для вашего аватара (Avatar Award) в виде летающего бота 343 Guilty Spark (т.н. “монитор”), который используется в режиме строительства карт Halo 3 для быстрого перемещения. Не удивляйтесь, это приветственный бонус всем кто скачал Halo Waypoint. Это, кстати, первый случай получения аксессуаров для аватара, который пользователи могут заслужить, а не купить. Напомню, что разделы “магазин одежды” и “награды для аватара” (который до сих пор пустовал) появились 11го августа этого года после большого обновления дашборда Xbox 360.

Если же вы уже являетесь обладателем копии Halo 3: ODST вам, возможно, будет интересно, что летающий “глаз-монитор” не единственный аксессуар для аватара, который таит в себе Halo Waypoint. Посмотрите на список ачивментов, которые нужно разблокировать, чтобы получить награды для аватара (выделено курсивом):

Турист (Tourist)
Подключитесь и скачайте карту города в свой VISR.
Черная футболка ODST
(Читать продолжение…)

Питерское издательство “Азбука” в этом году сделали настоящий подарок всем российским поклонникам похождений бравого спартанца Мастер Чифа – перевели на русский язык и уже выпустили первые две книги из официальной серии новелл по мотивам вселенной Halo, которая к настоящему моменту состоит аж из шести книг.

Первая книга под авторством Эрика Нилана (Eric Nylund) “Падение Предела” (Halo: The Fall of Reach), вышла на английским языке еще в 2001 году и вот спустя 8 (!) лет она, наконец-то доступна русским геймерам и как раз вовремя. События “Падения Предела” – это самая первая точка отсчета хронологии вселенной Halo, именно в этой книге описаны такие ключевые моменты как поиск кандидатов в проект спартанец 2, тренировка и взросление Джона-117, появление Кортаны, первые стычки с ковенантами и масштабная битва за планету Предел. Вероятно, именно события описанные в этой книге и станут базой для новейшей игры Halo: Reach, которую сейчас разрабатывают Bungie. Косвенно это подтверждается не только названием, но и завязкой. По словам представителей студии Bungie, в игре Halo: Reach, как и в книге Halo: The Fall of Reach Мастер-Шеф будет не единственным спартанцем, ведь во время битвы за “Предел” под командованием Шефа сражались более 30 таких-же как он, закованных в супер-броню парней и девушек. Думаю, с книгой “Падение Предела” обязательно нужно ознакомиться всем, кто ждет Halo: Reach.
Цена на Озоне 227 рублей.

Вторую поступившую в продажу на русском языке книгу – “Поток” (Halo: The Flood) написал в 2003 году Уильям Дитц (William C. Dietz) и по сравнению с “Падением Предела” она является классической новеллизацией игры для PC и первого Xbox “Halo: Combat Evolved”. В книге, как и в игре, Мастер Чиф впервые попадает на загадочную планету-кольцо Halo (в русском переводе “Гало”, вот ужас-то) и в сопровождении Кортаны пытается разгадать тайну предназначения этой планеты. Хотя в “Потоке” (тоже, мне кажется, ужасный перевод, я бы оставил слово “Флуд”) воссозданы все события игры, почитать ее все же стоит обязательно, даже тем, кто Combat Evolved прошел вдоль и поперек, ведь новелла позволяет взглянуть на события не только от лица Мастер Чифа, но из глаз других действующих персонажей – офицеров ККОН, Ковенантов и даже представителей рассы “Флуд”. Лично для меня, начавшего свое знакомство с миром Halo только с третей части игры уже на Xbox 360 эта книга стала настоящим откровением, позволившим по-настоящему вникнуть в мир, задуманный сценаристами студии Bungie. Чего и Вам желаю. Цена книги на Озоне 208 рублей. Внимание: после прочтения книги обязательно “потянет” пройти все игры серии Halo заново :)

Как я сказал в начале, на английском языке вышло уже 6 книг из серии Halo, поэтому есть все основания полагать, что издательство “Азбука” в ближайшее время продолжит их перевод на русский язык. Остается пожелать им удачи в этом деле и ждать новинок. Думаю следующей локализованной книгой должен стать “Первый Удар” (Halo: First Strike) того-же Эрика Нилана. Эта новелла соединит события первой и второй части игры.