Наиболее интересным событием в игровой индустрии за прошедшую неделю, лично мне кажется покупка компании id Software издателем ZeniMax. С вопросом “Что думают о сделки сами ее участники” журналисты издания 1UP пошли к главным действующим лицам. Предлагаю вашему вниманию перевод интервью, которое дал для 1UP технический директор id Software Джон Кармак:

“Почти никто (за исключением непосредственных участников), даже со-основатель Джон Ромеро, не мог предположить, что ZeniMax (чьей дочерней компанией является студии Bethesda) купит студию id Software. Но, все же это случилось и у нас (журналистов 1UP), как и у всех остальных, появилось множество вопросов относительно сделки. Нам удалось пообщаться с представителями участвующих сторон и на наши вопросы ответили технический директорор (и со-основатель) студии id Software Джон Кармак и вице-президент Bethesda по связям с общественностью Пит Хайнс. Мы говорили о будущем id Software, причинах того, почему id вошли в состав ZeniMax, и о том ждать ли нам Fallout 4 на движке id Tech 5.

1UP: Итак, давайте начнем с самого начала этих внезапных отношений, которые стали для всех сюрпризом: Кто сделал первый звонок? Кто с кем первый связался?

Джон Кармак: Роберт Альтман (Robert Altman) из ZeniMax первым поговорил с [президентом id Software] Тоддом Холленсхедом (Todd Hollenshead) на выставке E3 почти год назад и это было полной неожиданностью. Когда я впервые услышал о возможной сделке я даже не знал кто такие ZeniMax. На самом деле, конечно, я знал про студию Bethesda, но я не так глубоко вникаю в бизнес-процессы, так что да, я был реально шокирован. Если бы еще пару месяцев назад мне задали этот вопрос, я бы рассмеялся услышав, что id Software будет куплена ZemiMax’ом. Но все меняется, прошел год и вот мы здесь, на самом деле очень рады этой ситуации, ведь на самом деле если взглянуть на все более детально это очень великолепный ход, почти потрясающий.

Пит Хайнс: Не маловажно отметить, что когда Роберт впервые услышал предложение Тодда, это не звучало как «Эй, как насчет того, что мы вас купим?». Предложением было «Эй, может быть нам стоит сделать что-нибудь совместно; чем бы вам, ребята, хотелось бы заняться?». Я думаю, это началось с простого «как мы можем работать вместе» и через какое-то время мы стали изучать возможности друг друга, что позволило с очевидностью говорить о том, что нам есть чем заняться вместе – заняться по- настоящему большими проектами.

1UP: Простой вопрос: Почему сейчас?

Джон Кармак: Ну, на самом деле у нас не было «плана» быть купленными на этой точке. Мы, конечно, строили далеко идущие планы, что когда-нибудь, через пару-тройку лет мы начнем рассматривать предложения о поглощении, уже после того как мы подрастем. Нам нравилось быть независимой студией на протяжении многих лет, но год или два назад мы стали делать шаги, направленные на рост студии, но все это было сопряжено с большими финансовыми рисками. Знаете, немного страшновато, когда каждый твой шаг может стоить десятков миллионов долларов и четырех лет работы и при этом у тебя за спиной от 50 до 100 работников, которые очень надеются на твой успех. Лишь факт того, что все наши игры были успешными мы расценивали как наш внутренний критерий того, что мы все делаем хорошо и замечательно.
(Читать продолжение…)

Cегодня (16 июня) с 11:01 по московскому времени не доступен xbox live. Поводов для паники искать не стоит – это всего лишь плановая процедура по обновлению этого игрового сервиса, которая продлится 24 часа. Во время перерыва геймеры не смогут скачать обновления или XBLA игры, пообщаться с друзьями или поиграть в сетевых режимах. Также до завтрашнего дня недоступен сайт xbox.com, а его форумы работают в режиме “только для чтения”.

Как сообщает в своем блоге Major Nelson, главный по сервису xbox live “после того как сервис вернется в нормальный режим работы, вы не увидите никаких изменений на вашей консоли”. По многочисленным предположениям, во время перерыва сервис будет проводить техническую интеграцию с сетевыми сервисами Facebook и Twitter, Sky TV и Last.fm о появлении которых на Xbox 360 говорилось на выставке E3 в этом году. Подтверждает это предположение и тот факт, что Twitter сегодня уходит в режим технических работ на один час (это произойдет в 1:00 ночи по московскому времени).

Что ж, стоит только поблагодарить техников Microsoft за весьма мудрое решение обновлять сервис в будние дни, когда большая часть геймеров занята работой или учебой (хотя какая учеба, лето же). Нам же остается надеяться, что никаких трудностей не возникнет и xbox live вернется в строй по расписанию – 17 июня в 11:00 (msk), а так же ждать запланированного на осень обновления дашборда. Ну а те, кто ни дня без консоли жить не может, сегодня должны заняться выбиванием ачивментов не связанных с онлайном режимом.

Стал известен список распродаж, которые пройдут в рамках еженедельных акций “Deal of the Week” (Сделка недели) в июне. Среди них скачиваемые дополнения к играм Fallout 3, Gears of War 2, Fable 2, а так же XBLA файтинг Street Fighter 2. Итак, обо всем поподробнее:

С 8 по 14 июня, т.е. на этой неделе, со сниженным ценником в 560 MS Points, вместо стандартных 800 продается набор карт Combustible Map Pack для Gears of War 2. Предложение, скажу я вам, весьма странное… Во-первых, потому что DLC к Гирзам по прежнему нельзя скачать из России (>_<), а во-вторых, в свете того, что 28 июня выйдут дополнения Темные Углы (Dark Corners), цена на которое была снижена до 1200 MS Points и Коллекция Всех Фронтов (All Fronts Collection) за 1600 MS Point. Как уже сообщалось, в сборник All Fronts войдут все выпущенные скачиваемые дополнения – Combustible Map Pack, Snowblind Map Pack и Dark Corners. Спрашивается: зачем покупать Combustible сейчас, если с приобретением “Всех Фронтов”, оно достанется вам бесплатно?

С 15 по 21 июня со скидкой 33% будет продаваться DLC для Fallout 3 “Operation Anchorage”. Вот это уже интересное предложение! Так что, кто еще не успел купить это дополнение – готовьте 560 MS Points ($7).

С 22 по 28 июня аж на целых 600 пунктов подешевеет классика файтинга – “Super Street Fighter 2 Turbo HD Remix”. В течении недели игру можно будет купить за 800 MS Points вместо 1200! “Уличный боец” в обязательном порядке должен находиться в коллекции каждого геймера, ведь более экономичного способа набить виртуальное лицо другу, сидящему со вторым геймпадом рядом с вами просто не найти! Так же имеется возможность набить любое другое лицо через xbox live или сразиться с компьютерным оппонентом. В Super Street Fighter 2 Turbo HD Remix 12 ачивментов, дающих возможность заработать 200 очков.

В последние дни месяца с 29 июня по 5 июля со скидкой будет продаваться первое DLC к ролевой игре Fable 2 – Knothole Island. Хотя на мой взгляд 560 MS Poinst (а именно столько будет стоить скачиваемый остров в рамках “Скидки недели”) это дополнение должно стоить в нормальном варианте. В Knothole Island вашему герою предстоит совершить один большой квест по устранению погодных неполадок на острове, обменять в магазине The box of Secret кучу ненужного хлама на весьма интересные вещи (например, ружье из Halo 3 или костюм Элвиса) и найти 10 книжек, рассказывающих историю этого загадочного места. За все ваши старания вас вознаградят тремя ачивментами на сумму 100 очков.

О проекте Natal – бомбе, которую взорвали Microsoft на своей конференции в рамках E3 2009 уже знают даже далекие от игрового мира люди и это без всяких сомнений хорошо! Думаю, не много найдется тех, кому не понравилась технология распознающая ваш голос, ваше лицо, дающая возможность управлять игрой используя собственное тело и позволяющая перемещаться по меню консоли отдавая команды одними только движениями рук, прямо как Том Круз в фильме “Особое мнение” и нет ничего удивительного в том, что Project Natal на конференции Microsoft представил создатель именно этого фильма – сам Стивен Спилберг!

После презентации все желающие смогли попробовать Project Natal в действии. Оказалось, что технология совместима не только с играми, которые будут разработаны специально для нее… под управлением Natal прекрасно работает в том числе “старенький” Burnout Paradise. Одними из первых счастливчиков, которым не только удалось поиграться с Natal, но и пообщаться с человеком ответственным за его создание стали журналисты Eurogamer. Предлагаю вашему вниманию свой перевод их интервью с Алексом Кипманом (Alex Kipman), руководителем этого амбициозного проекта.

Eurogamer: Вы уже работали в Microsoft когда вам в голову пришла идея проекта Natal?

Алекс Кипман: Я работаю в Microsoft уже почти восемь лет, так что да, в это время я уже был в компании. Я взялся за задачу создания команды, которая должна была придумать что еще можно сделать для Xbox. Дон [Маттрик] сказал нам “думайте наперед, думайте на опережение, будьте новаторами”.

Мы обдумывали довольно обширный круг вещей и команда в рамках отдельно взятой консоли Xbox пытались понять каким мы хотим видеть будущее интерактивных развлечений. После долгих совместных обсуждений, общими усилиями мы решили остановиться именно на этом проекте, провели множество исследований, меняли то одно, то другое и в результате получилась вещь, которой мы все очень гордимся.

Eurogamer: Как проект Natal работает с игрой Burnout?

Алекс Кипман: По сути дела мы делаем 3D сканирование вашего тела, делаем захват 48 участков отвечающих за движение и потом все эти 48 участков отслеживаются в режиме реального времени со скоростью 30 кадров в секунду. В числе этих участков ваша голова, плечи, локти, руки, ноги…

Допустим, отслеживается движение запястья, что это значит для Burnout? Мы видим отдельно взятое направление, ускорение и уверенность с которой двигается этот участок тела. Почему это интересно? Потому что это позволяет мне не только узнать где вы сейчас, но и где вы будете. Вот так мы и задаем направление и предсказываем дальнейшее поведение игрока.

Если вы, к примеру, делаете замах бейсбольной битой, в то время как вы находитесь на пол пути к завершению движения, мы уже знаем не только где оно закончится, но и когда. Это довольно точный и предсказуемый способ сказать попадете ли вы битой по мячу или нет.
(Читать продолжение…)

Хотя игровая индустрия и должна “приносить людям радость”, не стоит забывать, что в первую очередь это бизнес, где крутятся большие деньги, за которые компании готовы грызть друг-друга если не в прямом смысле, то уж в судебных инстанциях точно. Очередной процесс разворачивается между издателем Activision и разработчиками из Double Fine по поводу игры Brutal Legend, которая должна выйти в октябре этого года. Самое печальное, что это разбирательство может отложить дату выхода игры на неопределенный срок, а при плохом исходе релиз под знамёнами нового издателя – Electronic Arts может быть вообще отменен.

По сообщению новостного агентства Associated Press иск был подан в эту среду, пока геймеры и критики нахваливали игру на выставке E3. Суть претензий Activision к Double Fine состоит в том, что последние, якобы, затянули сроки сдачи игры. После того как в проект уже было вложено 15 миллионов долларов, разработчики попросили выделить дополнительные 7 миллионов долларов и еще 9 месяцев отсрочки, чтобы все закончить.

Несмотря на то, что стороны так и не пришли к соглашению по поводу того когда Double Fine завершит работу над игрой, в Activision утверждают, что они не когда не теряли надежды рано или поздно опубликовать игру. Теперь издатель жалуется, что у них возникла “упущенная выгода” из-за невозможности продаж как оригинальной игры, так и последующих скачиваемых дополнений.

“Эй, если ребятам из Activison, так понравилась игра, надо было предложить нам руку и сердце” – говорит Тим Шайфер (Tim Schafer) президент Double Fine, отвечая на вопросы об иске. “Отлично, теперь Бьенси тоже должна подать на меня в суд”.

Изначально “Брутальную Легенду” должна была издать компания Vivendi Games, но после ее поглощения Activision Blizzard отказались от игры, так же как от таких проектов как “Ghostbusters: The Video Game”, “The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena” и “50 Cent: Blood on the Sand”.

Руководитель компании, Бобби Котик (Bobby Kotick) неохотно объясняет это решение тем, что по его мнению игра не имела “достаточного потенциала, чтобы год за годом развиваться, проходя от одной платформы к другой, у которой было бы четкое продолжение, чей потенциал мог бы удовлетворить наши требования к игре на все времена, которая бы стала франшизой на сто миллионов долларов”.

Постепенно, все забракованные Котиком игры разобрали другие издатели, а Brutal Legend, у которой было меньше всех шансов найти себе издателя обрела партнера в лице Electronic Arts. Новый издатель комментирует ситуацию так – “Activision ведет себя как муж, бросивший семью, а теперь жалующийся на то что бывшая жена нашла себе парня покрасивее и поумнее предыдущего”.

Первые слухи о возможном судебном процессе появились еще в феврале, уже тогда было очевидно, что начнется юридическая битва между Activison и Electronic Arts за издательские права. Однако, поданный в итоге иск указывает в качестве ответчика только компанию Double Fine Productions.

Источник: gamesindustry.biz

Так же скромно, как и первое упоминание о предстоящем релизе на Xbox 360, сегодня в Xbox Live появилась скачиваемая игра Wolfenstein 3D в аркадном варианте (ссылка на скачивание). «Arcade» в данном случае лишь этикетка, поскольку в реальности это «тот самый» легендарный шутер от первого лица, выпущенный в далеком 1992 году компанией iD Software. Теперь, стараниями разработчиков из Nerve, старичок Wolf3D поблескивает красками в полноформатном режиме высокой четкости 1080i и позволяет игрокам соревноваться в количестве набранных очков, публикуя их на «Доске достижений». Если кто вдруг запамятовал, напомню вкратце сюжет, простой, как и все гениальное. Вы – супер секретный агент по фамилии Блажкович (B.J. Blazkowicz), который должен сбежать из не менее супер секретного замка Вольфенштейн, населенного фашистами всех мастей – от собак и солдат с пистолетиками до механического Гитлера с пулеметами вместо рук. Орудовать вам предстоит не богатым, но убойным арсеналом состоящим из ножа, пистолета, автомата и пулемета. Не забывайте попутно собирать еду на подносах, щедро разбросанную по этажам и комнатушкам, боеприпасы (прогодится) и всякие сокровища. Расстреляли всех на этаже, дошли до очередной двери ведущий на другой этаж и пошли шинковать обидчиков дальше, попутно пробуя на ощупь все висящие на стенах портреты фюрера и флаги (за ними может скрываться секретная комната или даже уровень). И так до самого финального босса. Кто сказал скучно? Вы только попробуйте, за уши не оттащишь!

Стоимость игры весьма символическая и составляет всего 400 MS Points ($5). Как и остальные XBLA игры, «Wolfenstein 3D» позволяет открыть 12 достижений на общую сумму 200 очков. Список ачивментов на русском языке (в моем любительском переводе) уже опубликован в соответствующем разделе.

Интересна так же еще одна деталь – Activision сообщили, что покупатели Wolfenstein 3D получат дополнительные бонусы и предметы в “большой” версии новой Wolfenstein, релиз которой намечен на 4 августа 2009. Такую взаимосвязь мы уже видели в аркаде “Fable II Pub Games“, которая позволяла выиграть уникальные предметы и использовать их при игре в Fable II.

Электронный журнал x-console.com обзавелся выпуском №6 (11) июнь 2009.

В свежем номере получили детальный обзоры игры:

• Dynasty Warriors: Gundam 2
• Velvet Assassin
• Street Fighter IV
• X-Man Origins: Wolverine
• Дополнение для Fallout 3 “Broken Steel”

Предварительного обзора удостоилась Bioshock 2, которая выйдет под крылом издателя 2K Games в сентябре сего года. Весьма примечательно, что Bioshock 2 и X-Man Origins: Wolverine так же стали объектами рецензирования во втором майском номере “Страны Игр” №10 (283), который я только что прочел. Тем более интересно будет сравнить мнения двух этих журналов.

Особой строкой стоит отметить, опубликованное в новом выпуске x-console.com эксклюзивное интервью с Алексеем Бадаевым – руководителем Департамента по продвижению программно-аппаратных развлекательных платформ Microsoft в России. Из материала можно узнать как официальные лица видят ситуацию с локализацией игр на русский язык, ожидается ли запуск Xbox Live в России, ожидать ли снижения цен на лицензионные игры в магазинах и еще много интересного.

Авторская колонка Алексея Лыткина послужит гайдом по аксессуарам для Xbox 360, а так же проведет экскурс в историю выставки E3, которая в эти дни, как и более десяти лет назад, открыла свои двери для экспертов игровой индустрии со всего мира. А все ли было так зрелищно и ярко на первых порах?

Не обошлось в очередном выпуске без традиционных рубрик новостей (куда попали в том числе несколько моих заметок) и “найди друзей в xbox live”, где публикуются геймертэги читателей. Появились и новые колонки – первая целиком и полностью посвящена турнирам по играм HALO 3 и FIFA 09, которые проводятся под патронажем журнала, вторая имеет название “Блоги” и рассказывает, как не трудно догадаться, об интересном в блогах пользователей сайта x-console.com.

К сожалению, исключительно по причине моей безответственности и фатальной нехватки времени на добротный материал не вошла в июньский номер рубрика “Обзор ачивментов на русском языке“, о начале которой под моим авторством мы уже договорились с руководством журнала. Надеюсь к последующим выпускам я таки возьму себя в руки.

Скачать свежий выпуск первого русскоязычного журнала о Xbox 360 можно здесь.

Продолжая тему состоявшихся на E3 2009 анонсов, которую я начал постом “Xbox 360 объединит социальные сервисы Twitter и Facebook“, хотел бы отметить еще один важный момент – в самом ближайшем будущем пользователи Xbox Live получат еще больше цифрового контента от музыки и телепрограмм, до загружаемых через сеть “полных версиях” игр, которые раньше выходили только на дисках. Теперь обо всем этом подробнее.

Осенью в Xbox 360 будет интегрирован сервис Last.fm, который будет доступен всем “золотым” пользователям Xbox Live по всему миру, без взимания дополнительной платы (которая для обычных пользователей сети с недавних пор составляет $3 в месяц). Вкратце расскажу что такое Last.fm, если вы с ним еще не знакомы. Last.fm это, как сказано в описании сервиса “музыкальный сайт, изучающий то, что ты любишь…”. Изучающий, к слову сказать, очень неплохо. Как он это делает? Есть несколько способов: первый – вы устанавливаете на своем PC небольшую программку Audioscrobbler, которая по меткам (Исполнитель, название трека, жанр) прослушиваемых вами в mp3 определяет какая музыка вам больше по вкусу и запоминает это. Второй способ – вы входите на сайт last.fm или в одноименном приложении указываете, что хотите послушать музыку похожую на… и указываете опять же жанр и исполнителя. Таким образом last.fm формирует портрет ваших уникальных музыкальных пристрастий и самостоятельно предлагает вам подборку из композиций, которые вам могут понравится. И теперь вся эта красота на Xbox 360, да еще и бесплатно. Уже представляю, что наконец-то воскресным утром смогу включить консоль, задать “волну” по настроению и буду занимаясь домашними делами наслаждаться музыкой которая нравится только мне, а не слушать тот “шлак”, что показывают на музыкальных каналах или гоняют на FM-частоте. И никакой тебе рекламы, не надо искать нелегальные mp3 по всей сети, синхронизировать PC с консолью! Класс!

Еще один интегрированный в Xbox Live сервис получат жители Британии и Ирландии (не известно, правда как будет происходить определение “гражданства” по IP или по приписки аккаунта Xbox Live). После выхода этой осенью особого приложения “Sky TV Player” для Xbox 360, жители туманного Альбиона смогут смотреть как в прямом эфире, так и в записи телешоу, новости, фильмы и спортивные мероприятия, которые транслирует эта телевизионная сеть.
(Читать продолжение…)

Не знаю зачем я это пишу, просто очень уж меня порадовало сообщение в популярном японском (!) журнале “Kotaku”, в котором говорилось о том, что на свежем постере фильма Павла Санаева “Геймеры” красуется потертый геймпад любимой консоли, с которого куда-то подевалась Xbox Guide Button (круглая кнопочка со значком “Х”), видимо не смогли договориться с Microsoft о платном продукт-плейсменте. Зато более или менее ясно, что нас ждет фильме, цитирую аннотацию с сайта kino-govno.com:

“После оглушительной победы на турнире по киберспорту команде геймеров вручают диски с только что разработанной игрой. Запустив игру, каждый из них подвергается воздействию, переводящему их игровые способности в реальные. Теперь и в жизни они лучшие бойцы, стрелки и гонщики. Данное событие не остается незамеченным. Властные структуры путем шантажа, обмана и подкупа предлагают геймерам “работу”. Но как только обман раскрывается, становится понятно, что они не герои, спасающие страну, а банальные наемные убийцы. Встает вопрос: как быть дальше? К тому же дисков у производителя еще много, и появление таких же, как они, профи – это вопрос времени. Теперь перед геймерами стоит задача найти тираж и… либо уничтожить его, либо, создав и возглавив целую армию геймеров, диктовать свою волю… Команда разделилась. Каждый идет к своей цели.”

Мне, например, уже страшно, но краем глаза посмотрю, что из этого всего получится. Под стать аннотации, собственно и сам “шедевр”:

Как вам?

Выставка E3 2009, проходящая в Лос Анджелесе сейчас в полном разгаре, уже прошли пресс-конференции трех игровых гигантов – компании Microsoft, Nintendo и Sony представили (по ссылкам, можно посмотреть конференции в записи) широкой общественности самые свежие свои разработки, одна поразительней другой. Почти все геймерские ресурсы уже так или иначе рассказали о тех играх, которые были показаны на E3 и повторяться я смысла не вижу, все они великолепны. Лично дня меня наиболее интересным событием стала новость о том, что в самое ближайшее время, а вернее этой осенью Xbox 360 объединит в себе социальные сервисы Twitter и Facebook, вот об этом хочется порассуждать поподробнее.

Консоль Xbox 360 изначально позиционируется как “все развлечения в одном” и именно во многом по этой причине мой выбор пал на нее, ведь игры, какие бы они красивые ни были, это всего лишь только часть нашей жизни. С не меньшим удовольствием мы смотрим фильмы, слушаем музыку, делимся с друзьями фотками и видео в социальных сетях, обмениваемся короткими “твитами” о том, что происходит вокруг нас. Очень приятно, что в Microsoft это прекрасно понимают и стараются удовлетворить все потребности пользователей – анонсированное на E3 расширение функционала дашборда NXE яркое тому подтверждение. Уже в скором времени наши игровые аватары перестанут быть просто смешными человечками, а станут связующим звеном между нашей жизнью в реальности и виртуальности, за каждым “аватором” появится настоящий живой человек.

Связав свой facebook-профайл с аватаром Xbox 360 мы сможем через приставку смотреть на большом экране телевизора всю “новостную ленту” действий друзей, просматривать их фотоальбомы и видео, обмениваться сообщениями, короче, делать все то что мы привыкли делать в социальной сети, но только не на экране персонального компьютера, а прямо с Xbox 360! Мы сможем искать новых друзей, имеющих консоль и френдить в социальной сети своих друзей из сервиса Xbox Live. Возможна и обратная связь, играя в игру на консоли, мы сможем сделать интересный скриншот и тут же опубликовать его на своей страничке facebook, снабдив текстовым комментарием. К сожалению, в России социальная сеть facebook не так популярна, как на западе (хотя она имеет полностью русский интерфейс и на порядок больше функционала чем ее знаменитый клон “вконтакте.ру”), но кто знает, может быть со временем “Facebook” и “В контакте” будут интегрированы, ведь у них теперь есть общий владелец, но это уже другая история.

Так же появится возможность писать с консоли сообщения в twitter и читать в режиме реального времени ленту своих друзей. Интересно, можно ли будет включить функцию, чтобы сообщения от друзей всплывали в процессе игры или наоборот, чтобы сообщения, например, о полученных ачивментах отправлялись в твиттер автоматически? Фетиш, конечно, но было бы прикольно :)

Если вы еще не видели демонстрацию новых сервисов, посмотрите вот это видео (оно так же доступно в HD качестве разделе “Xbox Insider” на вашей консоле):